Cele zastępcze, miekiedy nazywane dodatkowymi lub alternatywnymi powinny umożliwiać zaangażowanie sie w pracę pracowników, którzy nie wierza w mozliwośc realizacji celów podstawowych. Najlepszą metodą tworzenia celów dodatkowych jest takie ich okreslanie, by ich realizowanie podnosiło mozliwosci własciwej samooceny pracownika, co w pożniejszym okresie z pewnoscia bedzie skutkowało wyższą wydajnością. W praktyce jest tak, ze cele zastępcze staja sie celami wiodacymi, o ile dochodzi do drastycznych zmian na rynku, na które firma nie była zawczasu przygotowana.
Cele zastepcze odnoszą się zarówno do kategorii ilosciowych i jakosciowych.